Si quieres recorrer Seúl comiendo, sus mercados tradicionales son el lugar al que llegan la mayoría de los vídeos de tours gastronómicos. Los creadores de comida en YouTube y el programa de MBC every1 Welcome, First Time in Korea? vuelven una y otra vez a dos sitios en particular: el mercado Gwangjang y el mercado de pescado Noryangjin. Esta guía se ciñe a lo que esos vídeos muestran realmente: qué pedir, cuándo ir y cómo organizar todo en un solo día de comida.

Mercado Gwangjang: el centro de la comida callejera de Seúl

Los platos estrella del mercado Gwangjang son bindaetteok (tortitas de judías mungo), yukhoe (steak tartar coreano de ternera) y mayak gimbap (pequeños rollos de arroz muy adictivos). The Best Ever Food Review Show dedica un recorrido completo por la comida callejera tradicional a este mercado, y el creador filipino The Chui Show lo incluye en su maratón de comida callejera por Seúl.

Welcome, First Time in Korea? llama al Gwangjang la 'tierra sagrada del K-mukbang', mostrando a vendedores que reparten muestras gratuitas e incluso bebidas de yogur de postre. En el mismo episodio, tres amigos de México se atreven con sannakji (pulpo vivo).

Consejo: ve tarde para evitar las multitudes

Un creador que visitó los mercados Shinchang y Gwangjang dice que el truco está en ir al Gwangjang más tarde por la noche, cuando la multitud disminuye y se percibe mejor el ambiente real del mercado.

Para comensales aventureros

El '$100 Korean Street Food Challenge' (edición de mercados) de The Best Ever Food Review Show incluye caracoles hervidos con salsa de chile, ajo y cebolla crudos; piel de cerdo y vísceras de vaca con gelatina de algas y leche de soja; fideos de intestino; un snack coreano de arroz; un pollo frito entero; codorniz frita y un buffet libre de carne con alitas de pato. La descripción del vídeo indica precios en dólares, como unos 10,99 $ por los caracoles y 6,59 $ por el pollo frito. Eran precios en el momento del rodaje, así que tómalos solo como orientación.

Mercado de pescado Noryangjin: sashimi y ramyeon de mariscos al amanecer

Noryangjin es conocido por sus tablas de sashimi y el ramyeon de mariscos. En Welcome, First Time in Korea?, un grupo de chefs neerlandeses prueba una tabla fresca de sashimi variado; en el episodio también aparecen ostras, gaebul (gusano de mar) y ascidias.

En otro episodio, chefs italianos con estrellas Michelin acompañan a Fabrizio a ver la subasta de pescado de primera hora de la mañana, prueban el pepino de mar y terminan con un cuenco de ramyeon de mariscos. Si planeas ver la subasta, desayunar en el mercado después encaja de forma natural.

Un montaje del mismo programa recoge las reacciones de quienes lo prueban por primera vez: gaebul, pulpo vivo, gambas y cangrejo de nieve, incluido el momento en que se comen el cuerpo del cangrejo hasta el último bocado. Muchos de estos platos resultan inusuales, así que una tabla de sashimi variado es una forma sencilla de empezar. The Chui Show también se detiene en Noryangjin y en un local de anguila a la parrilla.

Otros mercados de Seúl que merecen la pena

Mercado Shinchang (Dobong-gu)

En el noreste de Seúl, un vídeo recomienda el mercado Shinchang como un lugar poco concurrido, donde puedes probar los aperitivos callejeros locales a tu propio ritmo. Las paradas incluyen Ssiat Hotteuk (tortitas dulces rellenas de semillas), Sinchang Tweegim (un puesto de fritos a la derecha según entras) y Somoonnan Sundaeguk (sopa de morcilla).

Mangwon, Namdaemun y el mercado nocturno de Myeongdong

Además de Gwangjang, The Chui Show visita el mercado nocturno de Myeongdong, el mercado Mangwon y el mercado Namdaemun, e incluye cadenas coreanas como el pollo frito BHC y el dakgalbi de Yoogane. Es una buena plantilla si quieres tanto aperitivos de mercado como comida informal de cadenas coreanas.

Más allá de los mercados

• Kimchi jjigae y olla de hueso: En el vídeo de Mark Wiens, patrocinado por la Organización de Turismo de Corea, prueba cinco platos esenciales de Seúl, incluida una enorme olla de hueso. En Kimbuksoon Keun Nambijip, el estofado de kimchi se prepara con kimchi maduro, y tú eliges la carne.
• Gopchang (intestinos a la parrilla): En Welcome, First Time in Korea?, Jonas, de Dinamarca, vuelve a su local de gopchang favorito de Sinchon tras 11 años para probar una tabla mixta de gopchang y somaek helado (soju mezclado con cerveza). En las etiquetas del episodio también aparecen arroz frito y corazón.
• Clase de kimchi: Un vídeo patrocinado muestra una clase de kimchi de col china en el Museum Kimchikan, en Insadong-gil, con extras como ponerse un hanbok.
• Cocina de la corte real: Para contrastar con la comida callejera, la profesora de estudios de cocina coreana Jia Choi explica los doce platos de una comida real tradicional de la dinastía Joseon (1392–1910).

Cómo planear un día de comida en Seúl

• Primera hora de la mañana: Mira la subasta en el mercado de pescado Noryangjin y desayuna sashimi o ramyeon de mariscos.
• Durante el día: Visita un lugar como el Palacio Gyeongbokgung, con el que empieza el día uno de la guía de 72 horas de Seúl de un creador local, o haz la clase de kimchi en Insadong. Para un mercado más tranquilo, prueba Shinchang o Mangwon.
• Tarde y noche: Siguiendo el consejo del vídeo, ve al mercado Gwangjang tarde y comparte bindaetteok, yukhoe y mayak gimbap.
• Segunda ronda: Gopchang y somaek, como en el episodio de Sinchon, son una forma clásica coreana de terminar la noche.
• Los precios de los vídeos eran los vigentes en el momento del rodaje, así que consúltalos en el lugar. Para platos difíciles como el pulpo vivo o el gusano de mar, pide para compartir y así puedes probarlos sin tener que comprometerte con un plato entero.